“왜 초등아이 언어능력이 중요한가?”‘말하기?듣기?읽기?쓰기’ 종합언어력의 기초를 완성하는 최초의 책아이가 초등학교에 입학할 때쯤 부모들은 걱정이 많아진다. 우리 아이가 친구들과 잘 소통할 수 있을까? 선생님의 말씀도 잘 알아듣고 수업 진도도 잘 따라갈 수 있을까? 영유아기 에는 가족이나 유치원 친구들과 말만 잘 통하면 됐지만 초등 시기는 전보다 업그레이드된 언어력이 필요하다. 바로 ‘말하기?듣기?읽기?쓰기’ 종합언어능력이다. 이를 갖춰야 네 가지 언어력이 동시에 이뤄지는 수업 시간에 이해력과 학습능력을 높이고, 또래 친구들에게 인기 많고 똑 부러지는 아이로 성장할 수 있다. 하지만 생각보다 많은 아이들의 언어능력이 학년에 맞춰 제대로 발달하지 못함에도 불구하고 ‘한글을 뗐으니 언어는 선생님께 맡기자’며 영유아기 때처럼 아이에게 관심을 가지지 않는 부모가 많다. 그러나 네 가지 언어능력 가운데 어느 한 영역이라도 부족하면 다른 영역에서도 문제가 나타날 수 있다. 이것이 학부모가 초등아이 언어자극에 관심을 기울여야 하는 이유다.이 책의 저자는 아이의 언어능력을 초등학교 입학 전부터 점검하고 학년에 맞게 발달시켜 6학년 때까지 기초를 완성해야 한다고 말한다. 초등 시기야말로 언어를 관장하는 뇌기능이 최고조로 발달해 많은 양의 어휘를 흡수할 수 있기 때문에 부족한 부분을 빨리 채울 수 있는 기회다. 또한 중고등 심화학습으로 넘어가기 전 종합언어력의 토대를 만들 수 있는 마지막 시기이기도 하다. 원활하지 못한 아이의 언어력을 더 늦기 전에 채워주는 것이 초등 부모의 역할이다. 이 책은 우리 아이의 언어능력이 어느 수준인지 각 영역별로 진단하고, 종합적으로 언어능력을 발달시켜주고 싶은 부모들에게 유용한 지침서가 될 것이다.추천사책 속에는 마태복음 25장 29절에서 따온 ‘마태 효과’가 나온다. ‘무릇 있는 자는 받아 풍족하게 되고 없는 자는 그 있는 것까지 빼앗기리라’ 여기에 생략된 말이 있다. 바로 ‘언어능력’이다. ‘(언어능력이)무릇 있는 자는 받아 풍족하게 되고 (언어능력이)없는 자는 그 있는 것까지 빼앗기리라.’ 초등학교 6년은 말하기, 듣기, 읽기, 쓰기 네 가지 언어능력을 키우는 결정적 시기다. 개인적으로 이것만 잘 갖춰도 모든 아이들이 배움을 즐겨하고, 매일 성장하는 느낌을 받을 것이라고 확신한다.- 김진수(『행복한 수업을 위한 독서교육 콘서트』 저자, 현 평일초등학교 교사)
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