1. 일상의 폭력
상놈 집에서 목을 맨 반가의 여인 : 경상북도 문경군 신북면 황씨 부인 사건 = 25
애달픈 첩살이 : 경기도 강화부 하도면 나씨 사건 = 43
사람이 아니라 여우였다 : 충청남도 면천군 송암면 양반 조태원 사건 = 63
2. 향촌의 실세
의옥의 발명, 향촌의 권력자들 : 경상남도 산청군 압동 김조이 사건 = 83
조상의 묏자리로 이익을 다투다 : 강원도 회양군 장양면 김갑산 사건 = 113
약자 위에 군림하는 약자들 : 평안북도 용천군 이추규, 황해도 신계군 박봉록 사건 = 135
3. 인륜의 역설
복수는 나의 것, 용천뱅이의 비극 : 전라북도 남원군 남생면 김판술 사건 = 159
남편을 죽이고 어미의 손에 죽다? 강원도 양구군 해안면 김암회 부부 사건 = 181
이중의 질곡, 추문에 휩싸인 여성들 : 충청남도 서산군 동암면 유씨 부인 사건 = 201
4. 욕망의 분출
뒤엉킨 욕망들, 통간과 겁간 사이 : 강원도 지평군 하동면 김정선 사건 = 225
넘치는 무고, 불신사회의 민낯 : 충청북도 회인군 동면 김학서 사건 = 253
돈 앞에 상전 없다 : 경기도 여주군 개군산면 김인규 사건 = 275
5. 변화하는 세상
의로운 폭력, 인간다움을 포기한 대가 : 전라남도 광양군 봉강면 동학교도 이학조 사건 = 301
변화의 시대, 섬마을의 야소교인 : 경기도 인천군 영종도 조문주 사건 = 323
우국지사인가, 탐관오리인가 : 황해도 서흥군 군수 최동식 사건 = 347