1장 낯익히기
수필의 전제 - 부정으로 짚어본 수필 바로 알기
수필의 본질 - 수필의 본질은 허구가 아니다
수필의 성격 - 개인수필 / 비평수필 / 사회수필
수필의 종류 - 경수필 / 중수필
수필의 상상 - 수필의 상상은 허구가 아니다

2장 표현하기
수필의 언어 - 수필에서 언어의 사용은 글과 작자의 품위와 직결된다
수필의 문장 - 보기 쉽고, 알기 쉽고, 읽기 쉽게 쓰라
수필의 미문 - 수필에서 가장 경계해야 할 것은 바로 미문이다
수필의 표현 - 한 가지 사물을 표현하는 데는 오직 한 가지 말밖에 없다
수필의 감정 - 미움.슬픔.기쁨 같은 감정을 원색적으로 드러내지 말라
수필의 소재 - ''아, 수필감이다!'' 하는 직관이 작용하는 것, 그것을 소재로 잡아라

3장 마무리하기
수필의 서두 - 글을 쓰고자 한 동기, 그 정서의 시발점에서 출발하라
수필의 구성 - 직렬구성.병렬구성.연역적 구성.귀납적 구성
수필의 문단 - 문단 구성이 안 되면, 생각은 꿰지 않는 구슬과 같다
수필의 결미 - 생각의 여운을 미진처럼 남겨두라
수필의 제목 - 주제를 상징하는 것으로 짧게 붙이는 것이 좋다
수필의 퇴고 - 문장에서 일필휘지란 없다