1956년 전북 장수에서 출생하였으며, 전주교육대학과 서울교육대학을 졸업하고, 성균관대 교육대학원에서 석사학위를, 단국대 대학원 국문과에서 박사학위를 받았다. 1981년 월간 [아동문예] 신인상에 동화 [하늘로 가는 꽃마차], 1983년 새벗문학상 공모에 장편동화 [원숭이 마카카], 1984년 [한국일보] 신춘문예에 [꿈꾸는 대나무]가 당선되었다. 초등학교에서 아이들을 가르치면서 활발한 창작활동은 물론 아동문학 연구에도 심혈을 기울여왔으며, ''세계아동문학대회'' ''아시아아동문학대회'' 등의 대외 활동에서도 중심적인 역할을 하고 있다. [방정환문학상][한정동아동문학상][한국아동문학상] 등을 수상하였으며, [원숭이 마카카][그림 속으로 들어간 아이][어른들만 사는 나라] 등 다수의 동화책과 [한국 창작동화의 환상성 연구][한국 동화문학의 탐색과 조명][동화창작의 이론과 실제] 등의 연구서를 펴냈다. 현재 한국교원대 겸임교수 및 서울특별시교육청 장학위원을 맡고 있다.