1936년 함북 회령에서 태어났으며 서울대 법대에서 수학하였다. 1959년 「자유문학」에 ''Grey 구락부 전말기'', ''라울전''이 추천되어 등단했다. 1977년부터 2001년 5월까지 서울예대 문예창작과 교수로 재직하면서 작품 집필과 후진 양성에 힘써 왔다. 현재 서울예대 명예교수로 재직 중이다.
동인문학상, 한국연극영화예술상 희곡상, 중앙문화대상 예술부문 장려상, 서울극평가그룹상, 이산문학상을 수상했다. 주요 작품으로 <광장>, <회색인>, <소설가 구보 씨의 일일>, <화두> 등이 있다.