한국외국어대 신문방송학과와 서강대 공공정책대학원 언론정보학과를 졸업하고, <경인일보> 기자를 거쳐 현재 <한국경제신문> 오피니언부 기자로 일하고 있다. 한국어문교열기자협회 부회장과 계간지 <말과 글> 편집장을 지냈으며, 1999년에는 한국어문대상(신문 부문)을 수상했다. 저서로 《교열 리포트》(2000)가 있다.
그를 가리켜 사람들은 ‘말짱글짱 기자’라고 말한다. 그와 이야기해 보거나 쓴 글을 읽어 보면 표준어와 비표준어, 어원, 방언, 북한말, 일본어, 한자, 외래어, 사전, 문학적 표현까지 두루 꿰뚫고 있다는 느낌을 받기 때문이다. 그러나 그는, 자신은 우리말의 고수도 달인도 아니라도 말한다. 직업상 매일 글을 쓰고, 또 고치고 다듬는 과정에서 자연스레 우리말에 관심을 갖게 되었다고 한다. 그러다 보니 남보다 우리말 공부를 조금 더 했을 뿐이라며 그렇게 알게 된 우리말 지식을 나누는 일을 보람으로 삼을 뿐이라고 덧붙인다. 그가 바쁜 일과를 쪼개 중고생 논술 전문지 <생글생글>에 좋은 말과 글을 쓰는 방법 ‘말짱글짱’ 칼럼을 연재하는 것도 그런 이유에서인지 모른다.