서울대학교 인류학과에서 석사학위를 받고 태동고전연구소에서 수학하였으며 한국정신문화연구원에서 박사과정을 수료했다. 전남대 사회학과 전임강사, 국립민속박물관 학예연구사를 거쳐 현재는 지역문화연구소 소장으로 일하고 있다. 저서로는 ''시장으로 보는 우리 문화 이야기''(웅진닷컴) 등이 있다.
저서 『시장의 사회사』(1992) 『한국의 세시풍속』(2001) 『한국의 전통사회: 시장』(2006) 『동국세시기』(역)(2009) 『조선후기 지역사회구조 연구』(2010) 공저 『조선시기 사회사연구법』(1993) 『서울의 사회풍속사』(1995) 『조선시대 생활사』(1996) 『하회마을』(2007) 『한국인의 생사관』(2008) 논문 「동족촌락의 형성배경」(1993) 「군현제의와 국가정책」(2000) 「경저 · 향제 · 별서와 조선후기 문화의 지역성」(2003) 「18·19세기 농민층 분화와 향촌중인」(2005) 「조선후기 문중형성과 문중계 운영방식」(2006) 「조선후기 시전정책의 경제사상적 배경」(2007)