1940년 출생. 베이징외국어대학교 프랑스어과를 졸업하고 문화대혁명 기간에는 농촌에 보내져 노동을 통한 사상 개조를 받았다. 베이징인민예술극원 소속 극작가로 본격적인 희곡 창작을 시작하였고 프랑스로 망명하여 희곡과 소설을 창작하며, 화가로도 활동하고 있다. 천안문 사건을 소재로 한 희곡 <도망>을 발표한 후 중국에서는 그를 반체제인사로 규정하고 모든 작품을 금서로 하고 있다. 소설 <영혼의 산>은 노벨 문학상을 수상하였다.
작품으로 <한 사람의 성경>, <피안>, <생사계>, <대화와 반문>, <야유신>, <산해경전>, <팔월의 눈>, <비상경보>, <야인> 등이 있다.