역사지리학자. 서울대 지리교육과를 졸업하고, 서울대 지리학과에서 지리학박사 학위를 받았다. 현재 일반인, 중고교 사회과 교사, 대학생, 청소년들을 대상으로 서울 답사 강의를 진행하고 있다. 서울대 국토문제연구소 선임연구원이다. 장소를 통해 잊고 있던 시간과 문화를 재발견하는 작업에 관심이 많으며, 새로운 개념의 공간과 시간을 즐겨 상상하곤 한다.
농촌에서 자랐고, 수학여행이 아니고는 고향을 떠난 적이 없었다. 대학진학을 계기로 서울에 왔다. 대학 입학 후, 학교를 졸업하려면 1학기에 한 번은 답사에 참여해야만 한다는 말에 답사를 다니기 시작했다. 다니다 보니, 나름 재미가 붙어 대학원 진학 후에는 자발적으로 답사를 다녔다. 석사 때는 도성 밖을 연구지역으로, 박사 때는 한성부 전체를 대상으로 학위논문을 썼다.
지은 책으로 『옛 지도를 들고 서울을 걷다』, 『한강의 섬(공저)』 등이 있고, 논문으로는 「조선전기 한성부 성저십리의 지리적 특성에 관한 연구」, 「조선시대 한성부 도시구조」, 「역사적 시간과 장소의 문화 콘텐츠적 성격과 관광 자원화」, 「역사도시 교육의 특성과 내용구성의 문제」, 「경기 남동부 지역정체성 형성과정 - 시공간적 다층성을 중심으로」등이 있다.