1949년 미국 뉴저지 주 캠던에서 태어났다. 시카고 근처의 공립학교에서 칠 년간 학생들을 가르치면서 주로 시를 쓰고 노래를 작곡했다. 그 뒤 어린이 책 출판 일을 하게 되었고, 주위 편집자의 권유로 그림책 [빅 알 Big Al]을 써 작가로서 첫걸음을 내디뎠다. 1997년에는 [프린들 주세요]로 크리스토퍼 상 등 수많은 어린이 문학상을 받았다. 지금은 매사추세츠 주에서 아내와 네 아들과 살면서, 글쓰기에 힘쓰고 있다. 학교에서 일어나는 소소한 사건들을 이야기로 이끌어내는 힘을 지닌 작가의 대표작으로는 [꼬마 사업가 그레그], [쌍둥이 바꿔치기 대작전], [말 안 하기 게임], [황금 열쇠의 비밀], [위험한 비밀 편지] 등이 있다.