전국 방방곡곡을 돌며 우리 야생화를 찾아 기록하고 정리하는 작업을 마흔 해 넘게 이어 오고 있다. 현재 ''한국야생화연구소'' 소장이다. 젊은 시절 건강이 좋지 않았을 때 이름 모를 약초를 먹고 회복한 것을 계기로 야생화에 몰두했다. 이 공로를 인정받아 미국 유니온 대학교에서 명예 이학박사 학위를 받았으며 환경보존 유공 국무총리상, 환경부 장관 표창, 한국출판문화상, 녹색예술인상 등을 수상하였다.
저서로 [한국의 야생화와 자원식물](전5권) [쉽게 찾는 우리 꽃](전3권) [쉽게 찾는 우리 나물] [쉽게 찾는 우리 약초](전2권) [쉽게 찾는 수생식물](공저) [우리 꽃 답사기] [김태정 선생님이 들려주는 우리 꽃 이야기] [우리식물도감] [휴전선 155마일 야생화 기행] [한국의 야생화](전12권) 등이 있다.