경북 예천 태생. 연세대학교 국어국문학과를 졸업하고 동대학원에서 문학박사 학위를 받았다. 일본 방송교육연구소 연구원으로 재직했으며 현재 방송통신대학교 국어국문학과 교수로 있다. 2003년 여름 EBS 방송에서 기획 시리즈로 마련한 [손종흠의 우리 신화 이야기]를 통해 서양 신화에 경도된 일반의 관심을 우리 신화로 돌려놓는 데 기여했다. 이 책은 EBS 방송 강의를 한데 묶은 것으로, 15편의 한국 신화를 통해 우리 민족의 상징인 신화를 현대적으로 재해석하고 있다. 저자는 우리가 꿈꾸는 매크로 세계와 마이크로 세계에 대한 모든 것들이 신화 속에 이미 구현되어 있다고 전제하고, 신화의 상상력이 인류를 발전시킨 원동력이었다는 점을 들어 우리 문명의 발전 방향을 제시한다. 저서로 [한국한문고전강독], [고전시가론], [고전시가강독], [구비문학개론], [손종흠의 고전문학기행]등이 있다.