한국어 학습자의 언어 교수 학습과 습득의 문제에 관해 연구를 하면서 매번 부닥치는 문제는 어떤 방법으로 언어 자료를 분석하는 것이 연구의 목적에 맞는 방법일까에 대한 것이다. 같은 언어 자료라고 할지라도 어떤 관점과 방법으로 바라보고 분석하느냐에 따라 학습자의 언어 자료는 다양한 의미를 드러낼 수 있다.
이 책의 1부는 각 이론의 역사적 배경에 대한 소개와 언어 자료 수집 방법에 대한 소개이다. 1부의 기술은 연구자로서의 평소의 생각을 쉽게 풀어 설명하는 방법으로 기술하였다. 초보 연구자들이 연구 방법의 선택에 대한 고민 전에 전반적인 언어 자료 분석의 역사적 변천 과정과 장단점을 읽어보면 좋을 것이라는 생각에서 연구자가 연구 방법을 선택할 때 할 수 있는 질문을 염두에 두고 기술하였다.