대중 음악 연구에 일반적으로 사용되는 용어와 개념을 소개하는 안내서로, 초판에 실린 항목 대부분을 대폭 수정, 보완하고 시대의 변화에 따라 새로운 항목들을 추가한 개정판이다. 음악 연구자이며 미디어 문화 연구자인 저자는 여러 학제에 걸쳐 있는 광범위한 대중 음악 연구 영역에서 가능한 최대한의 범위를 아우른다.
대중 음악을 둘러싼 이론, 음악 산업에서부터 수용에 이르는 포괄적인 맥락, 주요한 장르와 스타일에 대해 명확하고 간결하게 소개함으로써 대중 음악을 둘러싼 복잡한 현상을 이해하는 데 도움을 준다. 항목 뒤에는 더 읽을거리와 들을거리, 볼거리도 폭넓게 제시하고 있어서 대중 음악 연구를 처음 접하는 사람도 편하게 볼 수 있다.