지난 10여 년 사이 한국의 경제적 성정과 대중문화의 인기에 힘입어 한국어에 대한 외국인의 관심과 학습 열기는 대단히 높아져 있습니다. 
그러나 막상 한국어가 어떤 언어인지에 대해서는 잘 모르는 사람들이 많습니다. 한국에 관심을 갖기 시작한 외국인들은 물론이고, 한국인들중에도 한국어가 다른 외국어와 비교해 어떤 특징을 지닌 언어인지 잘 모르는 경우가 많습니다. 관심을 가지고 알아보려 해도 마땅한 자료를 찾기가 쉽지 않은 것이 현실입니다. 전문 연구자들이 집필한 이론서는 이해하기가 어렵고, 홍보책자에 실려 있는 내용은 너무 간략하여 갈증을 해소하기에는 불충분하다는 지적이 있어 왔습니다. 
이에 국립국어원에서는 한국어에 대해 체계적인 지식을 얻고싶어하는 내국인과 외국인이게 충실한 안내서 역할을 할 수 있는 책자를 기획하게 되었습니다. 이 책은 “우리말의 이모저모”라는 제목에서도 알 수 있듯이, 한국어는 누가 사용하는지, 한국어의 소리체계와 문법 어휘 체계의 특징은 무엇인지 등 주요한 항목들을 빠짐없이 담고 있습니다. 한국어뿐 아니라 표기 수단인 한글에 대해서도 창제 배경과 원리 등을 알기 쉽게 설명하고 있습니다.. 그 밖에 한국어의 역사와 지역어 현황, 높임법의 발달 등 한국어의 주요 특징들을 되도록 외국어와 비교 대조하여 서술함으로써 이해를 돕고자 했습니다.